京都府の紅葉で雅な秋を

近畿地方、いえ、日本で最も日本古来の姿を保っているであろう都道府県京都府。
清水寺、金閣・銀閣、平等院などの古都京都の文化財が多数点在し、西陣織、京扇子などの特産品も数多く、修学旅行の目的地の一つとして挙げられることが多い都道府県です。

ネット上にある京都府のイメージ調査では、「古都」、「お寺」、「歴史」といったイメージが強い京都府。
実際現在の京都を支えているのがそういった特色であることから、正解と言えるでしょう。

その一方、京都府が持つ自然の美しさは、あまりイメージとしては挙げられないようです。
京都は、紅葉シーズンになると、非常に美しく色鮮やかに町並みが染まります。
修学旅行がその紅葉シーズンに多いので、目にしたことはあると思うのですが、お寺などのイメージが強く、自然の美しさは定着していないというのが実情なのではないでしょうか。
しかし、その定着していないと思われる京都府の自然。知らず知らずのうちにその自然に心惹かれて京都府を訪れる人がいることは間違いありません。

京都府は、長きにわたって修学旅行の行き先として定着しています。
それだけではなく、老若男女問わず、様々な人達が観光に訪れます。
海外指向が強くなった現在でも、京都府を訪れる観光客は増え続けています。
近年の原油価格の高騰によって海外旅行のコストが高くなってきていることも原因の一つに挙げられますが、それだけではなく、京都府が日本人に愛される理由があるからに違いありません。

京都府が、飽きられることなく観光地のトップとして君臨し続けている理由はどこにあるのでしょうか。

まず始めに、これまで築き上げてきた実績が挙げられます。
京都府には、観光の目的地として行くのが当たり前のような雰囲気があります。
これは、長年「京都＝観光名所」という公式を年月の積み重ねで築いたからに相違ありません。

次に、京都府はとても「和」を重視している都道府県であることが挙げられます。
この「和」は「和風」の「和」でもあり、「平和」の「和」でもあります。
日本古来の良さ、美しさを絶やすことなく守り続け、常に平和な空間を提供しています。
旅行には刺激を求める旅と癒しを求める旅があります。
京都府は主に後者を求める人が多く訪れます。
ちょっと前に流行った「そうだ、京都、行こう」というフレーズ。
この言葉には癒しを求める人の思いがこめられています。
その癒しには、当然京都府でのお寺と桜や紅葉との融合が含まれていることは言うまでもありません。

京都府と言えば、お寺などの日本古来より伝わる建造物というイメージがあります。
しかし、京都府を実際に訪れた人々のほとんどが、最も印象に残ったものは何かと訪ねられた時、まず第一に「自然の美しさ」と言います。

元々京都府は、和を重んじる場所であることから、自然に対する保護意識が非常に強いのが特徴です。
京都は東京、横浜、大阪、名古屋などの大都市に次ぐくらいの大都市ですが、その印象があまり無いのは、他の大都市と比べて、自然が多く残っているからなのでしょう。

京都府の自然は、風景として非常に高い評価を得ています。
特に海外からの訪問者は、この京都府の自然の貴重さを口にし、写真に収めていきます。
それは単に美しい自然というだけではなく、その自然と伝統的な建造物との見事な融合にあります。

様々なお寺がある京都府において、そのお寺の周りがどのように彩られているかということは、京都府そのもののイメージにもつながります。
その中において、多くのお寺は紅葉や桜などの自然をそのまま活かし、調和させています。
春になれば梅や桜が咲き、夏になれば緑につつまれ、蝉の鳴き声に染まり、秋になれば色鮮やかな紅葉が彩り、冬はお寺を雪が飾るという、日本が誇るべき四季折々の美しさをそのまま楽しむことができます。

特に紅葉の季節に観光客が多いのは、お寺を彩る自然として、日本人は紅葉を好むからなのでしょう。

京都府に訪れる観光客が最も多くなるのはいつだと思われますか？
もちろん盆地の気候がゆえに暑くなる夏や寒くなる冬ではないのは判りますよね。
ではお寺に桜が咲き乱れる春？
それも違います。実は京都府を訪れる人が一番多くなるのは紅葉が色鮮やかに風景を染め上げる秋なんです。
つまり、京都府の最大の見所は、秋の紅葉にあると言っても過言ではありません。

では、京都府の紅葉が多くの人から愛されるのでしょうか。
最大の理由は、建築物との相性に尽きます。
京都府以外の紅葉の名所と言えば、例えば大阪の箕面などに代表されるような雄大な滝を飾る紅葉のように田舎の山であったり、公園であったりする場所がほとんどです。
この自然のみの紅葉も、美しく、幻想的な雰囲気を醸しだし、十分に楽しむことができます。

しかし自然のみの紅葉と比較すると、京都府の紅葉は、和の建築物との融合、調和という日本人の遺伝子に感動を与える紅葉なのです。

お寺を訪れ、抹茶を飲みながら庭園を眺める。
日本人の遺伝子は、特にこんな詫び寂びの世界観に感動を覚えます。
そこにもう一つ幻想的な紅葉がアクセントに加わり、その美しい風景に吸い込まれそうになります。

お寺に紅葉。是非京都府の紅葉を見に訪れてみてください。